每經(jīng)編輯｜段煉    

為什么奧密克戎變種比此前的新冠變種要“溫和”得多？

據(jù)外媒報(bào)道，一系列對(duì)動(dòng)物和人體組織的最新研究首次解釋了背后原因——奧密克戎對(duì)肺部造成的傷害要小得多，主要在上呼吸道“發(fā)力”。柏林衛(wèi)生研究所（BIH）計(jì)算生物學(xué)家羅蘭·艾爾斯表示，“可以說(shuō)，一種主要在上呼吸道系統(tǒng)顯現(xiàn)的疾病正在出現(xiàn)?！?/span>

圖片來(lái)源：攝圖網(wǎng)_400288537（圖文無(wú)關(guān)）

新冠疫情已持續(xù)近兩年的時(shí)間，其成了人們生活的一部分。新冠病毒變種在變?nèi)?，這無(wú)疑給疲于疫情的人們一點(diǎn)新年的新希望。世界衛(wèi)生組織（WHO）總干事譚德賽博士也在新年聲明中表示，他對(duì)2022年戰(zhàn)勝新冠病毒大流行“持樂(lè)觀態(tài)度”。

奧密克戎成了"上呼吸道疾病"？

去年11月，當(dāng)奧密克戎最早在南非被報(bào)出現(xiàn)的時(shí)候，科學(xué)家們只知道它有著50多種基因變異，但是不能只基于變異來(lái)預(yù)測(cè)它到底同早期變種有什么不一樣的表現(xiàn)。

過(guò)去一個(gè)月以來(lái)，全球多個(gè)研究團(tuán)隊(duì)觀察并研究了奧密克戎變種，了解其特性。在科學(xué)家們開(kāi)展研究工作的同時(shí)，奧密克戎迅速席卷了全球，輕易就感染了那些接種過(guò)疫苗或此前有過(guò)感染史的人。但是，盡管奧密克戎的感染病例暴增，入院率卻不高，相對(duì)其他變種造成的重癥也少。近日發(fā)表的多個(gè)研究也得出了相同的結(jié)論，奧密克戎確實(shí)比德?tīng)査茸兎N變溫和了。

▲全球科學(xué)家們?cè)趯?shí)驗(yàn)室研究奧密克戎的特性 圖據(jù)網(wǎng)絡(luò)

奧密克戎為什么相對(duì)較弱？12月29日，日本和美國(guó)的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，對(duì)老鼠和倉(cāng)鼠的多項(xiàng)研究表明，奧密克戎造成的感染傷害性小得多，往往主要局限于上呼吸道：鼻子、喉嚨和呼吸道；而且對(duì)肺部的傷害要小得多。而此前的新冠病毒變種往往會(huì)造成肺部傷害和嚴(yán)重的呼吸困難。研究還發(fā)現(xiàn)，奧密克戎感染的動(dòng)物損失的體重更少，死亡率也更低。

奧密克戎更溫和可能是個(gè)解剖學(xué)問(wèn)題。華盛頓大學(xué)病毒學(xué)家邁克爾·戴蒙德博士和他的同事們發(fā)現(xiàn)，倉(cāng)鼠鼻子中含的奧密克戎病毒的水平與感染早期新冠病毒的動(dòng)物相同，但是其肺部的奧密克戎病毒水平只有其他變種的十分之一，甚至更少。

香港大學(xué)的研究人員也有類(lèi)似發(fā)現(xiàn)。他們研究了手術(shù)過(guò)程中從人體呼吸道中取出的部分組織，還發(fā)現(xiàn)奧密克戎在12個(gè)肺部樣本中的生長(zhǎng)速度比德?tīng)査推渌兎N都更慢。

研究人員還研究感染了支氣管組織，即將空氣輸送到肺部的管道，結(jié)果發(fā)現(xiàn)奧密克戎在這些支氣管細(xì)胞內(nèi)的生長(zhǎng)速度比德?tīng)査蛟镜男鹿诓《靖臁?/span>

科學(xué)家們也表示，這些發(fā)現(xiàn)還需要進(jìn)一步研究，如在猴子身上進(jìn)行試驗(yàn)，或檢查實(shí)際感染了奧密克戎的人類(lèi)的呼吸道；一旦得到進(jìn)一步佐證，就能解釋為什么奧密克戎感染的入院率比德?tīng)査推渌兎N更低。

奧密克戎為何難以侵入肺部？

劍橋大學(xué)病毒學(xué)家拉文德拉·古普塔(Ravindra Gupta)教授的團(tuán)隊(duì)可能為奧密克戎在肺部沒(méi)有“發(fā)力”提供了分子層面的解釋。

據(jù)悉，肺的很多細(xì)胞表面攜帶了一種名為T(mén)MPRSS2的蛋白質(zhì)，而這種蛋白質(zhì)會(huì)幫助病毒進(jìn)入肺部細(xì)胞。古普塔博士的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，這種蛋白質(zhì)卻不怎么能幫到奧密克戎，抓不牢。因此，奧密克戎以這種方式感染肺部細(xì)胞的能力就比德?tīng)査?。英?guó)格拉斯哥大學(xué)的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)也獨(dú)立得出了同樣的結(jié)論。

同時(shí)，病毒也能通過(guò)另一種途徑感染那些不制造TMPRSS2蛋白質(zhì)的細(xì)胞，位于呼吸道較高位置的細(xì)胞往往就不攜帶這種蛋白質(zhì)，而這可能也解釋了為什么奧密克戎在呼吸道的水平更高。

▲劍橋大學(xué)病毒學(xué)家拉文德拉·古普塔 圖據(jù)網(wǎng)絡(luò)

古普塔博士推測(cè)，奧密克戎已經(jīng)變成了“上呼吸道疾病”，主要在喉嚨和鼻子里破壞。而這也意味著這個(gè)變種更容易以飛沫的形式被排到空氣中，并遇到其新的宿主。

12月30日，美國(guó)的單日新增確診就超過(guò)了70萬(wàn)例。而這些新研究解釋了奧密克戎為什么主要導(dǎo)致輕癥，但還沒(méi)有真正解決其傳播力強(qiáng)的問(wèn)題?？茖W(xué)家們已經(jīng)知道，奧密克戎的傳染性強(qiáng)部分原因來(lái)自其逃避抗體的能力，因此能比其他變種更容易地感染接種人群，但奧密克戎可能還有其他的生物學(xué)優(yōu)勢(shì)。

上周，有研究人員報(bào)稱(chēng)，該變種的一個(gè)變異可能削弱了人體的先天性免疫。那是一種警報(bào)系統(tǒng)，會(huì)在病毒進(jìn)入鼻子、出現(xiàn)第一個(gè)入侵跡象時(shí)就迅速激活人體免疫系統(tǒng)。但這也還需要更多的試驗(yàn)驗(yàn)證。

不過(guò)，奧密克戎的傳播性強(qiáng)“答案可能很簡(jiǎn)單，比如人的唾液和鼻腔中的病毒要多得多”。賓夕法尼亞大學(xué)佩雷爾曼醫(yī)學(xué)院的病毒學(xué)家莎拉·齊瑞博士補(bǔ)充道，也可能是其他原因，比如它在空氣中更穩(wěn)定，或有著更好的感染新宿主的能力。

編輯|段煉 杜波

校對(duì)|何小桃

文章來(lái)源：紅星新聞

德?tīng)査局赀€在全球大流行，奧密克戎毒株又火上澆油，

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